Silvio Coppola e i Franchi Narratori

Sulla scia di esempi internazionali come i tascabili dell’inglese Penguin, che affidò un decennio prima la direzione artistica all'italiano Germano Facetti, anche nel nostro paese la "forma" libro arriva ad innovarsi, a mutare pelle, diventando finalmente un “oggetto” moderno. Le copertine perdono la loro neutralità visiva a favore di una più forte caratterizzazione, necessaria non solo a rendere più riconoscibile la collana di appartenenza, ma anche volta a fornire al lettore un assaggio dei contenuti del libro¹, un invito ad entrarci dentro, quasi ad anticiparne le parole.

Nell’ottobre del 1970 la collana Franchi Narratori si presenta al pubblico italiano: i curatori sono Nanni Balestrini, responsabile della redazione romana della casa editrice, e Aldo Tagliaferri, che si occupava della narrativa. L’intento è chiaro: diventare una piccola molotov lanciata nel mucchio da mano ignota, per far vedere che la realtà non era quello che sembrava². La collana raccoglie quei testi “irregolari” rispetto ai parametri sia della letteratura pura sia del semplice documentarismo, in cui si narrano  esperienze direttamente vissute dagli autori e che rappresentano “spaccati” di problematiche profondamente vincolate alla realtà storico-sociale della situazione culturale di quei tempi³. Con il proprio lavoro e le proprie intuizioni, Silvio Coppola contribuisce a far emergere questa diversità di fondo, rendendo le copertine un manifesto d’intenti: i toni sovraccarichi, un biglietto da visita maleducato, per urlare ai lettori la verità, l’eccesso, la drammaticità e l’anticonformismo delle storie narrate⁴.Per farlo si affida al montaggio e all’immagine fotografica, manipolata e talvolta ripetuta, girata ed elaborata, ricercando e ottenendo una capacità di evocazione più immediata e forte. Vi è un uso quasi costante di immagini in bianco e nero, a volte macchiate di rosso, dove la citazione alla grafica di El Lissitzky e a quella del Bauhaus appare esplicita⁵.

Una delle copertine della collana Franchi Narratori progetatta da Silvio Coppola.

Nascono copertine dal forte impatto visivo, talvolta violento⁶, come violento e forte era il contenuto dei libri sui quali esse sarebbero comparse, per aiutare il lettore a prefigurare ciò che sarebbe poi andato a leggere⁷. Anche il titolo della collana diventa parte integrante del progetto, con dimensioni di tutto rispetto, che superano quelle del titolo dell'opera e del nome dell’autore stesso, a voler significare che il dato più importante era proprio l’appartenenza del testo a quella collana. Anche il suo posizionamento nella pagina non ha precedenti: il nome della collana correva infatti ai piedi di ogni copertina, sulla bianca, sulla volta, e perfino sui risvolti interni⁸. Tutto questo ha un peso, non solo visivo: l'immagine, il lettering, i colori e le dimensioni degli elementi dovevano far emergere la fiera appartenenza ad una collana diversa dal solito, lontana dal "resto del mondo", smarcandosi e dichiarandosi orgogliosamente "altra". Ogni autore, al di là della storia che racconta, della sua provenienza, dello stile e della lingua, è prima di tutto un franco narratore, un testimone privilegiato di una materia significativa, di una storia esemplare, che viene restituita al lettore senza filtri⁹.

Storie esemplari, dicevamo, che Coppola trova il modo di far emergere fin da subito con una nuova ed originale innovazione, un unicum che amalgama quanto descritto fino ad ora: un polittico di immagini e parole che si sviluppa dalla copertina e si estende alla quarta e alle bandelle, dove la scritta Franchi Narratori non si interrompe mai, legando i singoli fotogrammi tra loro. Il risultato finale è un "oggetto" che travalica il libro come semplice somma di pagine da sfogliare e da leggere, si trasforma, mostrandosi e non semplicemente svelandosi.

Oblique, agenzia di servizi editoriali, ha reso disponibile sul proprio sito, in formato pdf, Quando la penna esplode di vita, un breve e puntuale saggio sulla collana Feltrinelli Franchi Narratori scritto da Flavia Vadrucci, che vi invitiamo a consultare per i dovuti approfondimenti.

Come per Dagrada, esiste un Fondo Silvio Coppola. La documentazione è composta fondamentalmente da tre diversi nuclei: manifesti per vari committenti; fotografie di vario formato (in particolare si tratta di ritratti di Coppola e di immagini d’ambiente di oggetti progettati dallo stesso, alcune delle quali firmate da Aldo Ballo); libri che testimoniano la produzione editoriale di Coppola per Feltrinelli.

1. Grafica Italiana dal 1945 a oggi, Di Carlo Vinti, Gunti editore. Pag 28.
2. La collana Franchi Narratori − Feltrinelli 1970-1983. A cura di Flavia Vadrucci. Oblique Studio.
3. Ibidem.
4. Ibidem.
5. Giangiacomo Feltrinelli e la comunicazione visiva, di Fabio Biolcati.
6. Ibidem.
7. Ibidem.
8. Silvio Coppola e la corporate identity, di Maria Luisa Ghianda
9. La collana Franchi Narratori − Feltrinelli 1970-1983. A cura di Flavia Vadrucci. Oblique Studio.